Adalia Centro Dental

Muchas  de  las enfermedades que afectan a la salud de la boca se pueden prevenir, y la mayoría se pueden tratar. Las visitas regulares al dentista pueden evitar perdidas innecesarias de  dientes,  evitar  dolores,  disminuir  gastos,  preservar  las funciones  bucales  y  mejorar  el estado general de la salud.

El estado de salud bucocental con que llegamos a la tercera edad es consecuencia directa de los cuidados  en la salud oral que hemos practicado a lo largo de nuestra vida. En Canarias tenemos altas tasas de prevalencia de caries y enfermedad periodental tanto en niños como en adultos, no es de extrañar por lo tanto que la tercera edad presente condiciones preocupantes en su salud bucodental, con un prácticamente 100% de enfermedad periodental, altisimas cotas de caries radicular y hábitos deficientes de higiene dental.

La tercera edad se ve afectada normalmente por el desarrollo de múltiples patologías de diversa índole, y por lo tanto es en estos segmentos donde ponemos mayor énfasis tanto en los cuidados personales como médicos, olvidándonos en muchas ocasiones de la importancia y trascendencia de la salud bucodental.

Un alto porcentaje de nuestros mayores tienen ausencias de por lo menos la mitad de las piezas dentales, otros están totalmente desdentados y por ultimo un 100% sufre algún grado de enfermedad periodental ( infección de la encía ).

La periodontitis produce una retracción de las encías y perdida de hueso, como consecuencia el diente queda mas expuesto, aumentando el riesgo de caries radiculares.

Al ser un sector de la sociedad en continuo riesgo de contraer enfermedades  dado el normal deterioro del organismo, se vuelve mas complejo el tratamiento de las afecciones orales, que se ven prolongadas en duración e importancia, haciendo que en muchas ocasiones debamos abordar los tratamientos conjuntamente con el geriatra o el especialista que esté tratando las enfermedades del resto del organismo.

Debemos aclarar, que la pérdida de piezas dentales no es necesariamente un fenómeno asociado a la  edad, sino mas bien tenemos que asociarlo a malos hábitos de higiene a través de la vida. Su impacto estético, si bien es importante, no lo podemos comparar con los desequilibrios que produce la ausencia de las piezas dentales en el proceso de masticación y en la distribución de los vectores de fuerza en las piezas restantes.

También hemos de tener en cuenta a estas edades las patologías en la Articulación Temporomandibular, producida principalmente por artritis en la misma  que dificulta el movimiento de la mandíbula y su grado de apertura, afectando a las personas tanto a la hora de comer, como al realizar la higiene dental, al no poder abrir la boca con comodidad.

La saliva es el primer eslabón en la degradación de los hidratos de carbono y por lo tanto es la primera barrera para evitar la formación de caries, al tiempo que lubrica la boca y los alimentos, disuelve las sustancias sápidas para hacerlas accesibles a las terminaciones gustativas y neutraliza la acidez por su contenido en bicarbonatos y fosfatos. Así mismo contribuye a la integridad, conservación y mantenimiento de los tejidos de la boca al tener propiedades antibacterianas, lubricantes, remineralizantes y solventes viscosos que permiten captar los sabores y preparar el bolo alimenticio.

La mayoría de los problemas que afectan la boca de las personas mayores son producto de los tratamientos previos y del descuido higiénico pero no del envejecimiento. La boca puede ser el reflejo de la educación sanitaria, el reflejo de padecimientos sistemicos o el medio de identificar reacciones  adversas  de  múltiples  farmacopeas.  Algunos  medicamentos  pueden  afectar negativamente el flujo y la  consistencia de la saliva,la textura  de  la lengua y causar daños en las encías.

Los medicamentos para controlar la hipertensión producen xerostomía ( boca seca ) y como consecuencia se favorece el crecimiento bacteriano, dificulta la higiene de las prótesis dentales y hace mas difícil mantener estas en la boca. Cuando lo tratamientos son de larga duración, es probable que se incremente la aparición de caries radiculares,  candidiasis oral ( infección de las mucosas producida  por un hongo ) y molestias en  aquellos que utilicen protesis removibles.

La xerostomía que se presenta en los ancianos no es fisiológica generalmente, sino manifestación de una enfermedad o efecto secundario de algún medicamento de los muchos que suelen tomar los ancianos. ( mas de 600 medicamentos producen xerostomía ).